近年、自動運転技術の高度化がめざましく、国内外で自動運転車の開発が進んでいます。世界で最も準拠されている米自動車技術会（SAE）が策定した基準において、自動運転のレベルは全部で6段階。現在市販されている車両の多くは、レベル1や2の「運転支援」とされる段階ですが「特定条件下で自動運転ができる」というレベル3に属する車が各メーカーから発表されるようになりました。

ホンダ・ダイムラー（メルセデス・ベンツ）・BMW・ヒュンダイといった主要メーカーのみならず、2022年以降は複数のメーカーからレベル3の自動運転機能を持つ車の量産が始まるといわれています。それに伴い、自動車メーカーのみならずシステム開発業者や周辺技術の関連企業など、自動車業界に大きな変化が起きることは間違いありません。レベル4以降の「完全な自動運転」ができる車が誕生するのも遠い未来ではないでしょう。さらなる技術開発が進む中、クルマが持つ可能性はますます広がっています。